لماذا لا نستطيع التنفس تحت الماء؟

كلّنا يعلم أن الماء يتكون من الأوكسجين والهيدروجين، ورغم ذلك، يتطلب الغوص تحت الماء استخدام أسطوانة الأوكسجين!.
ولكن ...لماذا لا نستطيع التنفس تحت الماء ؟!، على خلاف الأسماك التي لا تستطيع العيش إلّا في الماء مع أنها تتنفس الأوكسجين أيضاً لبقائها حيّة. هل فكرت بهذا اللغز؟
إنّ اتحاد غاز الأوكسجين وغاز الهيدروجين يشكل الماء، والسبب في عدم قدرتنا على تنفس الماء (السائل) هو أن الأوكسجين المكوّن للماء مرتبط برابطتين مع ذرتي هيدروجين H2O، ونحن لا نستطيع تنفس السائل الناتج (الماء)، فالأوكسجين بهذه الصيغة غير مُجدي في رئتينا.
تتنفس الأسماك الأوكسجين المنحل في الماء بواسطة غلاصمها. واستخلاص الأوكسجين من الماء ليس سهلاً كما هو في الهواء، فالهواء تقريباً يحتوي 20 ضعفاً من الأوكسجين في نفس الحجم من الماء. كما أن الماء أثقل وأكثر كثافة من الهواء، و بالتالي يتطلب جهداً أكثر لتحريكه.
والسبب الرئيسي لنجاح آلية عمل الغلاصم عند الأسماك هو أن الأسماك من ذوات الدم البارد، وهذا يخفض متطلباتها من الأوكسجين. (أي تكفيها الكمية المنحلة بالماء)، بينما ذوات الدم الدافئ كالحيتان فإنها تتنفس الهواء الجوي مثلنا تماماً، لأنه من الصعب استخلاص الكمية الكافية من الأوكسجين المناسب لها بواسطة الغلاصم.
لا نستطيع التنفس تحت الماء لأن رئاتنا لا تملك مساحة كافية لامتصاص واستيعاب ما يكفي من الأوكسجين المنحل بالماء، كما أن بطانة رئاتنا متكيّفة للتعامل مع الهواء أكثر من الماء.